臥式千斤頂屬于液壓千斤頂?shù)囊环N，但其工作原理并不僅僅依賴(lài)于液壓油泵的動(dòng)力。在舉升重物的過(guò)程中，它還利用了機(jī)械能。當(dāng)我們用手按壓臥式千斤頂?shù)氖直鷷r(shí)，機(jī)械能被轉(zhuǎn)化為壓力能，這種能量隨后作用于液壓油泵，通過(guò)油液傳遞出強(qiáng)大的液壓能力，最終轉(zhuǎn)換為工作部分機(jī)構(gòu)的機(jī)械能。因此，在使用臥式千斤頂時(shí)，也需要考慮漏油可能導(dǎo)致的故障問(wèn)題。
臥式千斤頂內(nèi)部的傳力過(guò)程會(huì)使力量逐漸增大，因此在頂升大型車(chē)輛、設(shè)備或井下軌道等重物時(shí)非常適用。由于其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、便于攜帶，并且操作時(shí)無(wú)需人員俯臥到車(chē)底，這使得臥式千斤頂成為汽修廠(chǎng)中常用的頂升工具，深受汽車(chē)維修人員的喜愛(ài)。
與其他類(lèi)型的千斤頂相比，在同等頂升重量下，臥式千斤頂更加省力。這是因?yàn)椴僮髋P式千斤頂時(shí)，人處于站立狀態(tài)，而其他類(lèi)型的千斤頂則需要使用者蹲下來(lái)進(jìn)行操作。顯然，站立狀態(tài)下的操作比蹲下更為省力，這與給輪胎打氣的原理相似。